Góc Nhìn 28BET: The Athletic: Giroud chỉ được công nhận nhiều năm sau khi rời Arsenal
Phóng viên The Athletic đăng bài viết dài nhìn lại sự nghiệp của Giroud: nhắc đến Olivier Giroud, từ "huyền thoại" sẽ khơi gợi đủ mọi phản ứng khác nhau.
Với một số người, chân sút ghi bàn nhiều thứ hai lịch sử đội tuyển Pháp (57 bàn, chỉ sau 67 bàn của Mbappé) sẽ mãi được nhớ đến như một cầu thủ ghi bàn như cơm bữa và liên tục tạo ra những bàn thắng đẹp mắt. Còn với những người khác, lão tướng 40 tuổi này là minh chứng rằng không bao giờ nên đánh giá thấp một cầu thủ.
Do màn thể hiện khen chê lẫn lộn của Giroud trong thời gian làm trung phong chính của Arsenal từ năm 2012 đến 2018, một số cổ động viên Arsenal có thể dành cho anh những cảm xúc phức tạp. Tám năm rưỡi đã trôi qua, ở những năm cuối của sự nghiệp kéo dài 20 năm, tuần này Giroud sẽ cùng Lille trở lại sân Emirates để thi đấu tại Champions League.
Dù anh đã tạo ra nhiều khoảnh khắc tuyệt vời, chẳng hạn bàn thắng bọ cạp vào lưới Crystal Palace năm 2017, hay đường chuyền khéo léo trước bàn thắng mang tính biểu tượng của Wilshere vào lưới Norwich City năm 2013, nhưng với các Pháo thủ, cũng có những khoảnh khắc khó quên không kém.
Trong trận gặp Monaco năm 2015, Arsenal thi đấu tệ hại và cuối cùng dừng bước ở vòng 16 đội Champions League, một trong nhiều thất bại ở Champions League khiến họ đau đớn tột cùng. Cũng gây thất vọng không kém là ở mùa 2015-16, Arsenal có chuỗi 15 trận liên tiếp ở giải quốc nội mà anh không ghi bàn, và cuối cùng Leicester City vô địch với 81 điểm, còn Arsenal chỉ có 71 điểm.
Giroud rời Pháo thủ vào tháng 1/2018 khi mới 31 tuổi. Trước đó, anh đã khoác áo Arsenal bốn năm, ghi 105 bàn và giúp Wenger giành ba chức vô địch FA Cup. Là một cầu thủ được kính trọng, có thể nói danh tiếng của Giroud chỉ dần được nâng lên trong năm năm rưỡi sau khi anh rời Arsenal, chứ không phải trong thời gian anh thi đấu ở đó.
Sáu tháng sau khi rời Arsenal, vào mùa hè 2018, anh cùng đội tuyển Pháp vô địch thế giới; năm 2021, anh cùng Chelsea vô địch Champions League; năm 2022, anh có đóng góp quan trọng giúp AC Milan giành chức vô địch Serie A đầu tiên sau 11 năm.
Trong cuộc phỏng vấn gần đây với tờ L'Équipe, Giroud cho biết đỉnh cao của anh nằm trong khoảng 30 đến 32 tuổi. Anh nói "điều này đặc biệt đúng với tiền đạo", bởi "bạn sẽ đạt tới một độ chín nhất định, bạn sẽ hiểu bản thân mình hơn".
Trong những năm ấy, anh ngày càng trưởng thành, nhận thức về bản thân cũng rõ ràng hơn.
Mười năm trước, tức đầu mùa 2016-17, khi 30 tuổi, hiệu suất của anh đạt tới đỉnh cao. Khi đó, vì Sánchez được xếp đá tiền đạo, thời gian thi đấu của cầu thủ người Pháp bị giảm đi, nhưng anh lại dần giành được biệt danh "siêu dự bị": một nửa số bàn thắng ở giải quốc nội năm đó của anh (6 trên 12 bàn) đều đến khi vào sân từ ghế dự bị.
Bàn thắng đầu tiên của Giroud đến vào đúng tháng này mười năm trước. Khi đó anh vào sân từ ghế dự bị và lập cú đúp trong trận Arsenal làm khách trước Sunderland, giúp đội nâng tỷ số từ 1-1 lên 3-1. Bàn thắng thứ hai là một cú đánh đầu vòng cung, sau này trở thành động tác đặc trưng của Giroud. Anh là cầu thủ ghi nhiều bàn bằng đầu nhất của Arsenal trong kỷ nguyên Premier League, với 27 bàn. Năm đó, một nửa trong 12 bàn thắng ở giải quốc nội của anh là bằng đầu, nhờ việc Arsenal chuyển sang sơ đồ ba trung vệ giữa mùa và sử dụng các hậu vệ chạy cánh.
Trước khi vai trò của Giroud trở nên rõ ràng như vậy, anh dường như là một trong những cầu thủ gây tranh cãi nhất ở Arsenal.
Anh gia nhập từ Montpellier với tư cách nhà vô địch kiêm vua phá lưới Ligue 1, nhưng khả năng bùng nổ và tận dụng cơ hội của anh kém xa Van Persie. Phải mất bảy trận anh mới ghi được bàn đầu tiên ở giải quốc nội, điều đó chẳng giúp gì cho việc giành được sự công nhận của người hâm mộ. Với sự phung phí trước khung thành của Giroud, người ta rất dễ mất niềm tin vào anh, và một số cổ động viên cũng như truyền thông quả thực đã nghĩ như vậy.
Tuy nhiên, Giroud từ lâu đã quen với việc không được đội bóng ưu ái. Cầu thủ từng 137 lần khoác áo đội tuyển Pháp này xuất thân từ lò đào tạo trẻ Grenoble, từ năm 2005 đến 2007 anh ra sân 23 trận cho đội tại Ligue 2. Vì chỉ ghi được hai bàn trong 23 trận đó, tân huấn luyện viên trưởng của Grenoble thậm chí còn nói với Giroud rằng anh còn chưa đạt tới trình độ Ligue 2.
Giroud nói thêm khi trả lời phỏng vấn L'Équipe: "Tôi không trách ông ấy (Bazdarević) vì điều đó, và cũng chưa bao giờ trách ông ấy, dù bạn không nên nói những lời như vậy với một chàng trai 19, 20 tuổi vừa bắt đầu sự nghiệp."
"Ông ấy nói không sai, nhưng bạn có nói như vậy với một đứa trẻ không? Điều đó hơi khó chấp nhận. Tôi đã chơi một năm rất tốt ở giải National (giải hạng ba), nhưng sau đó tôi cần chứng minh bản thân, nên tôi lên Ligue 2."
"Khi đó tôi vẫn chưa đạt tới trình độ Ligue 1 hay Ligue 2, vì trước đó tôi chỉ ra sân vài lần cho Grenoble, đá chính hai lần. Tôi không oán giận ông ấy, và đức tin Cơ Đốc giáo cũng giúp tôi dễ dàng tha thứ cho người khác, không tức giận. Điều này giúp tôi nhìn nhận nhiều chuyện một cách khách quan hơn."
"Khoảnh khắc đỉnh cao" của Giroud ở giải hạng ba nước Pháp là quãng thời gian được cho mượn tới Istres, nơi anh ghi 14 bàn sau 33 trận. Sau đó anh chuyển tới đội bóng Ligue 2 Tours, ghi 30 bàn sau 61 trận, điều này giúp anh lọt vào tầm ngắm của Montpellier. Mùa 2011-12, anh giúp Montpellier lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Ligue 1. Phải đến năm 25 tuổi, tức mùa giải anh giúp đội vô địch, Giroud mới lần đầu được gọi lên đội tuyển quốc gia. Lần cuối anh được triệu tập lên tuyển là năm 2024, khi đó anh 37 tuổi, là cầu thủ lớn tuổi nhất lịch sử đội tuyển Pháp.
Góc nhìn mà anh nói tới rất quan trọng ở Arsenal, và đến nay vẫn vậy. Ngay cả trong giai đoạn tịt ngòi đầu mùa giải đầu tiên khi anh tới Bắc London, những người đánh giá cao Giroud vẫn chỉ ra rằng kỹ thuật, khả năng làm tường kết nối và chọn vị trí là những thế mạnh của anh.
Dù anh chưa bao giờ là cầu thủ có hiệu suất ghi bàn cao nhất, nhưng anh có những kỹ năng cơ bản then chốt ở vị trí này, và những kỹ năng ấy có lẽ đã bị người ta bỏ qua vào thời điểm đó.
Tốc độ của anh không phải nhanh nhất, nhưng độ chính xác ở những pha băng vào cột gần đón đường chuyền ngang thì không chê vào đâu được. Giroud hiểu rõ mình không thể lúc nào cũng xâm nhập ra sau hàng thủ đối phương, vì vậy anh lùi về phối hợp hai-một với đồng đội ở khu vực gần vòng cấm, một kỹ năng mà ngày nay dường như ngày càng hiếm. Hiếm có không kém là khả năng chạm bóng một lần để chuyền cho đồng đội đang băng lên, qua đó duy trì đợt tấn công.
Các tiền đạo trẻ ngày nay có thể học được rất nhiều từ lối chơi tổng thể của Giroud, cũng nhiều như những gì họ học được từ các bàn thắng của anh.
Đội hình Arsenal khi đó vừa có những cầu thủ kỹ thuật như Wilshere và Cazorla, vừa có những cầu thủ tốc độ như Walcott, Chamberlain và Sánchez, và anh có thể kết nối tất cả những cầu thủ ấy với nhau.
Arsenal khi đó có lẽ không thực sự có sức cạnh tranh, nhưng các trận đấu của họ rất đáng xem, và Giroud là yếu tố quan trọng giúp đội giành chiến thắng, điều này cũng thể hiện ở màn trình diễn của anh trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Cựu HLV trưởng tuyển Pháp Didier Deschamps hiểu rõ thực lực của Giroud. Trong bảy trận đấu trên hành trình vô địch World Cup 2018, ông cho anh đá chính sáu trận, dù tiền đạo này không ghi được bàn nào ở giải đấu. Khi đó, do Karim Benzema bị đội tuyển gạt bỏ từ năm 2016 đến 2021, đội tuyển Pháp nhận được rất nhiều sự chú ý. Benzema, người khi ấy đang khoác áo Real Madrid, là một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới. Màn thể hiện xuất sắc của Giroud đã giải phóng Mbappé, người liên tục băng nhanh từ cánh phải vào trung lộ.
Tại World Cup Qatar, anh ghi bốn bàn, vượt qua Henry để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử tuyển Pháp. Anh giúp tuyển Pháp một lần nữa vào chung kết, cuối cùng thua Argentina do Messi dẫn dắt trên chấm phạt đền, và cách nhìn nhận về thực lực của Giroud cũng nhờ thế mà thay đổi.
Nói về chương mới nhất trong sự nghiệp, khi trở lại Ligue 1 khoác áo Lille, anh cho biết: "Trở về Pháp sau quãng thời gian dài thi đấu ở nước ngoài là điều rất quan trọng, và cũng là một trong những lựa chọn tốt nhất tôi từng đưa ra.
"Điều này không được lên kế hoạch từ trước, nhưng tôi rất vui vì điều đó, bởi tôi được chào đón nồng nhiệt khi thi đấu ở tất cả các sân vận động tại Pháp."
Anh thừa nhận gia đình đã giúp anh quyết định bắt đầu chuyến du đấu chia tay, và giờ đây anh may mắn có đội bóng cũ Arsenal trong lịch trình chuyến đi ấy. Quãng thời gian thăng trầm của anh ở Bắc London, cùng với việc anh chế giễu Arsenal sau khi cùng Chelsea đánh bại họ trong trận chung kết Europa League năm nào, có lẽ đều không thể đảm bảo Giroud sẽ được chào đón nồng nhiệt khi trở lại sân Emirates.
Nhưng xét việc anh đã 40 tuổi, đạt được những thành tựu huy hoàng như vậy, và trước đó nhiều lần bị người ta đánh giá thấp mà vẫn kiên trì đạt được thành tích như thế, anh xứng đáng nhận được sự công nhận. Dù anh quyết định giải nghệ khi nào, những khoảnh khắc tuyệt vời của anh vẫn sẽ mãi được ghi vào sử sách.